Wielu pacjentów cierpi z powodu nawracających chorób infekcyjnych. Do niedawna medycyna nie znała odpowiedzi dlaczego tak się dzieje – jednak ostatnie lata przyniosły przełom w myśleniu o mikroorganizmach. Myśląc o bakteriach, najczęściej wyobrażamy je sobie jako pojedyncze komórki, czyli formy planktonowe, łatwo wykrywalne przez układ odpornościowy. Większość bakterii chorobotwórczych w organizmie człowieka formuje jednak osiadłe społeczności zwane biofilmami, utrudniające ich eradykację. Biofilmy można opisać jako stworzone przez bakterie mikrobiologiczne twierdze, pokryte śluzem, w których uwięzione są jony metali. Rosną w środowisku wodnym i zazwyczaj przylegają ściśle do powierzchni. Biofilmy bakteryjne i grzybicze są przyczyną nawrotów u pacjentów cierpiących na trudne do wyleczenia infekcje.